Em ilustração digital, o/a artista não precisa de comprar materiais de desenho, esperar que a tinta seque ou recomeçar o trabalho numa nova folha. Através de programas de computador, é possível criar todo o tipo de ilustrações de forma mais rápida e sem gastar tanto dinheiro em materiais de trabalho.

Apesar destas vantagens, hoje os serviços de ilustração digital já não são mais baratos do que a tradicional. Em Portugal, um/a ilustrador/a cobra à volta de 300€ por trabalho, mas os valores podem variar bastante entre 60€ e 1500€. O preço final de uma ilustração ou um projecto vai depender especialmente de factores como o tipo de ilustração, reputação do/a artista e os direitos de utilização do trabalho. 

Experiência profissional

Os anos de trabalho e o portfólio de um/a ilustrador/a são variáveis que afectam o custo dos seus serviços. O nível de experiência reflecte-se na qualidade da ilustração, mas também no conhecimento do mercado, na relação profissional com o cliente, entre outros. Estas mais-valias não são exclusivas aos profissionais com mais com tempo de experiência, mas o certo é que acabará por pagar mais pelos serviços destes/as ilustradores/as.

Reputação de quem contrata 

Este é um factor que influencia bastante o preço dos serviços das áreas criativas - e não só. Em ilustração, também há uma tendência para fazer o cálculo do custo do serviço com base no orçamento e visibilidade de cada cliente. Por exemplo, um negócio local pagará sempre menos por um serviço de ilustração quando comparado com uma empresa com visibilidade em todo o país.

Utilização da ilustração

A ilustração digital não é exclusiva ao meio digital, podendo e sendo utilizada em objectos físicos, como roupas, revistas, livros, etc. Se o trabalho criativo for destinado para produtos comercializáveis ou campanhas publicitárias, então é muito provável que o/a artista deseje receber uma parte do lucro.

Estes são alguns pontos considerados pelos/as ilustradores/as ao calcular os custos dos seus serviços:

• É uma ilustração para publicidade? As ilustrações para publicidade são mais caras do que, por exemplo, para sites ou páginas de redes sociais (mas também isto depende da dimensão do cliente).

• Em que produtos será utilizada? Este é um indicador do possível retorno financeiro para o cliente. Por exemplo, ilustrações para panfletos, lonas ou publicações na Internet serão mais baratas do que criações para livros, revistas, roupa ou, no fundo, qualquer outro produto comercializado. 

• Qual é a duração da licença de utilização? O tempo de utilização da ilustração vai influenciar o seu custo. Quanto mais longa for a duração da licença, mais cara será. Em muitos de produtos comercializados, como livros, roupas, objectos de decoração ou marcas e logótipos, faz mais sentido pagar por uma licença vitalícia.

Tipo de projecto

Existem muitos estilos de ilustração (realista, científica, editorial, infantil, etc.) e, portanto, diferentes especialidades e mercados, o que faz variar os preços dos serviços. No entanto, em termos de cálculo de orçamento, consideramos que o tipo de projecto de projecto é mais relevante. 

Estes são exemplos de tipos de ilustração ou meios onde podem ser aplicadas:

• Editorial (jornais e revistas, em papel ou formato digital);
• Livros (especialmente na literatura infantil, juvenil e escolar);
• Marketing (a ilustração já é uma ferramenta importante de branding online);
• Roupas e decoração.

Data de entrega

Como em muitas outras áreas, a urgência de um serviço tem um custo acrescido. Neste caso, o/a ilustrador/a terá de trabalhar mais horas por dia ou priorizar o seu projecto para entregar o trabalho o mais rapidamente possível.

Região do país

Independentemente de estar trabalhar com freelancer ou agência criativa, o custo do serviço será influenciado pela região do país onde é realizado ou onde o cliente está localizado, sendo mais caro nas grandes cidades, como Lisboa e Porto.