A terapia comportamental (TC) engloba uma série de terapias que tratam problemas relacionados com a saúde mental, mudando os comportamentos dos indivíduos. Normalmente, as pessoas mais indicadas para estas terapias sofrem de depressão, ansiedade, ataques de pânico e raiva, por exemplo. As diversas técnicas de TC também são muito eficazes no tratamento de pacientes com défice de atenção, hiperatividade, fobias, e comportamentos autodestrutivos, como distúrbios alimentares, automutilação e dependência de drogas e álcool.

Indicada tanto para adultos como crianças, a TC é um tratamento de curto prazo e muito directo, mostrando resultados em pouco tempo. O valor de uma sessão depende de vários factores, mas sobretudo da abordagem escolhida. Em média, em Portugal, cerca de uma hora de terapia custa 50€. Há consultas mais em conta, a 35€, e sessões que podem chegar aos 65€.

Abordagem da terapia comportamental

Dentro da TC existem diversas abordagens e, dependendo da especialização terapêutica e até da sua popularidade, os preços entre as diferentes terapias podem variar.

Actualmente, a terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma das mais procuradas, sendo muito recomendada para tratar a doença bipolar. Foca-se na eliminação de problemas específicos dos indivíduos através da mudança de comportamentos e formas de pensar. A TCC também é indicada para crianças, mas o método usado nesta faixa etária é diferente. Nestes casos, os/as terapeutas colocam as crianças em situações de brincadeira, deixando-as desenhar e escolher os brinquedos para expressar o problema na origem do diagnóstico.

Outras abordagens de TC incluem a dessensibilização sistemática, que é muito usada por psicoterapeutas no tratamento de fobias. Já a terapia de aversão é um dos métodos de eleição para eliminar o desejo de consumo de drogas e álcool. Dentro destas abordagens, existem várias técnicas mais ou menos radicais (estímulo positivo, punição, etc) e que são usadas de acordo com a metodologia de cada profissional.

Que tipo de profissional de saúde?

A prática de TC e as suas diversas abordagens não se restringe apenas a psicólogos/as e psiquiatras. Terapeutas como assistentes sociais e até coaches têm qualificações para ajudar as pessoas a mudar os seus comportamentos e formas de pensar. Portanto, o tipo de profissional escolhido para o tratamento irá determinar o valor da consulta.

Contudo, é preciso salientar que nem todos os/as profissionais têm as qualificações necessárias para tratar diagnósticos mais sérios. Doenças que colocam a vida das pessoas em risco e cujo tratamento requer medicação devem ser tratadas, primeiramente, por psiquiatras e em conjunto com psicólogos/as ou psicoterapeutas mais especializados.

A duração do tratamento

A TC é direccionada para tratamentos de curta duração, pois o seu foco é mais no presente. Os/as terapeutas trabalham com os indivíduos no sentido de mudar comportamentos e pensamentos actuais, ao contrário das psicoterapias a longo prazo que são mais circulares e se prendem muito ao passado. São métodos distintos e que terão melhores ou piores resultados consoante o diagnóstico e também as pessoas tratadas.

Apesar de a TC ser um processo mais rápido, a sua duração não pode ser prescrita da mesma forma para todas as pessoas. Isto é, o tempo e o valor do tratamento dependerá do problema dos indivíduos e da sua progressão nas sessões. Dependendo do tipo de profissional escolhido, pode encontrar formas de poupar algum dinheiro. Por exemplo, a maioria dos seguros cobre consultas de psiquiatria e psicologia. Contudo, se optar por coaching ou outros tipos de terapia, espere ter de investir mais dinheiro no tratamento.